Ελληνική Μυθολογία

Καταγωγή και πλαίσιο

Ανήκει στον Θηβαϊκό κύκλο. Η Θηβαΐς, χαμένο έπος, ήταν η αρχαία πηγή. Ο Αισχύλος έγραψε τους Επτά επί Θήβας (467 π.Χ.).

Μύθοι

Η εκστρατεία

Ο Πολυνείκης κατέφυγε στο Άργος και παντρεύτηκε την κόρη του βασιλιά Αδράστου. Ο Άδραστος οργάνωσε εκστρατεία με επτά αρχηγούς: τον ίδιο, τον Πολυνείκη, τον Τυδέα, τον Αμφιάραο, τον Καπανέα, τον Ιππομέδοντα και τον Παρθενοπαίο (Απολλόδωρος 3.6.3). Ο Αισχύλος στους Επτά επί Θήβας δίνει άλλον κατάλογο.

Ο μάντης Αμφιάραος γνώριζε ότι θα πεθάνει και δεν ήθελε να πάει, αλλά η σύζυγός του Εριφύλη δωροδοκήθηκε με το περιδέραιο της Αρμονίας και τον ανάγκασε (Απολλόδωρος 3.6.2).

Τα Νέμεα

Στη διαδρομή, στη Νεμέα, ο στρατός έχασε το βρέφος Οφέλτη, που το είχε αφήσει η τροφός του Υψιπύλη. Ένα φίδι το σκότωσε. Οι Επτά θέσπισαν αγώνες προς τιμή του, που έγιναν τα Νέμεα (Απολλόδωρος 3.6.4).

Η μάχη και το τέλος

Ο Τυδέας στάλθηκε στη Θήβα και νίκησε τους Θηβαίους σε αγώνες. Πενήντα Θηβαίοι τον έστησαν ενέδρα και τους σκότωσε όλους εκτός από έναν (Ιλιάδα 4.376–398). Στη μάχη, ο Καπανέας, ανεβαίνοντας στα τείχη και καυχώμενος, χτυπήθηκε από κεραυνό του Δία. Ο Αμφιάραος καταπόθηκε από τη γη, κατά τον Πίνδαρο (Νεμεόνικοι 9.24–27).

Οι δύο αδελφοί μονομάχησαν και σκοτώθηκαν. Ο Κρέων ανέλαβε την εξουσία και απαγόρευσε την ταφή των Αργείων και του Πολυνείκη, γεγονός που οδήγησε στην Αντιγόνη.

Οι Επίγονοι

Δέκα χρόνια αργότερα οι γιοι των Επτά, οι Επίγονοι, εκστράτευσαν ξανά και κατέλαβαν τη Θήβα (Απολλόδωρος 3.7.2–3). Ο Αλκμαίων, γιος του Αμφιάραου, εκδικήθηκε τον πατέρα του σκοτώνοντας τη μητέρα του Εριφύλη.

Παραλλαγές

• Ο κατάλογος των επτά διαφέρει: στον Αισχύλο αντί του Αδράστου εμφανίζεται ο Ετέοκλος.
• Ο Σοφοκλής στην Αντιγόνη και ο Ευριπίδης στις Φοίνισσες και στις Ικέτιδες επεξεργάζονται διαφορετικά επεισόδια.

Πηγές

• Αισχύλος, Επτά επί Θήβας ✓ επαληθευμένο
• Απολλόδωρος 3.6–3.7 ✓ επαληθευμένο
• Όμηρος, Ιλιάδα 4.376–398 ✓ επαληθευμένο
• Πίνδαρος, Νεμεόνικοι 9 ✓ επαληθευμένο